Cleopatra Joint porta a Bari «Borderline: che tu sia per me il coltello», un progetto fotografico su memoria, vulnerabilità e relazioni. Dal 23 novembre al 3 dicembre a Palazzo Exposte, con inaugurazione il 23 novembre alle ore 18:00.
Ci sono incontri in cui il passato arriva prima di noi. Entra nelle aspettative, nella paura di essere lasciati, nel bisogno di trovare conferme anche nei gesti più piccoli. A volte rende difficile distinguere la persona che abbiamo davanti da ciò che temiamo possa diventare. È dentro questa tensione che nasce Borderline: che tu sia per me il coltello, il progetto fotografico di Cleopatra Joint.
Fotografa e autrice pugliese, classe 1996, Cleopatra intreccia nella propria ricerca realtà e dimensione onirica, fotografia e linguaggio cinematografico. In Borderline, lo sguardo si rivolge alla sua esperienza con il disturbo borderline di personalità e al modo in cui la memoria emotiva attraversa il presente, influenzando la percezione di sé e la costruzione dei legami.
«Quando mi viene chiesto cosa significhi vivere con un disturbo borderline di personalità, trovo sempre difficile rispondere.»
Da questa difficoltà prende avvio il testo personale che accompagna il progetto. Cleopatra racconta il peso della parola “disturbo” e il percorso attraverso cui ha imparato a osservare questa parte della propria esperienza da una prospettiva diversa. Un processo di conoscenza e accettazione che descrive come ancora aperto, fatto di consapevolezze che si costruiscono nel tempo.
Nel suo racconto tornano l’infanzia, la sensazione di estraneità e la difficoltà di sentirsi accolta. Emerge una distanza tra ciò che mostrava agli altri e ciò che viveva interiormente: una vulnerabilità custodita dietro un’immagine di durezza, costruita anche per proteggersi. Il quartiere, con i suoi linguaggi e le sue contraddizioni, resta un legame profondo. La musica, soprattutto il rap, offre parole in cui riconoscersi e la possibilità di immaginare percorsi diversi.
Quelle esperienze continuano a risuonare nelle relazioni adulte. Il desiderio di vicinanza convive con l’attesa di una perdita; l’affetto ricevuto incontra la difficoltà di sentirsi amabile. Cleopatra riconosce nel proprio percorso la tendenza a cercare nell’altro una forma di salvezza, affidando alla relazione la speranza di colmare assenze che la precedono.
È in questo intreccio tra memoria e presente che interviene la fotografia.
«La fotografia non ha cancellato le mie ferite: mi ha dato la possibilità di riconoscerle.»
Fotografare diventa una pratica di osservazione. Permette di fare un passo indietro, riconoscere le proprie reazioni e interrogare i meccanismi attraverso cui il passato continua a influenzare ciò che accade. Per Cleopatra significa anche imparare a incontrare le persone per ciò che sono, senza chiedere loro di diventare la risposta a tutto quello che è mancato.
Il titolo, Che tu sia per me il coltello, concentra la tensione che attraversa il lavoro. Il desiderio di affidarsi porta con sé la possibilità di essere feriti. La vicinanza cercata può suscitare paura, mentre l’attesa dell’abbandono rischia di condizionare proprio quei rapporti che si vorrebbero costruire. Il progetto nasce lungo questi confini incerti: tra sé e l’altro, tra una relazione presente e la memoria di quelle precedenti, tra ciò che succede e ciò che si teme possa succedere.
Dentro questa riflessione trova spazio anche la reciprocità. Il bisogno di essere riconosciuti si confronta con la consapevolezza che il desiderio di una sola persona non basta a costruire un legame:
«Non diventa noi solo perché uno dei due lo vuole.»
Nel testo curatoriale, Barbara Basile individua nella pratica di Cleopatra un’indagine sui rapporti tra identità, percezione, memoria ed esperienza emotiva. La dimensione autobiografica apre uno spazio di riflessione condivisa: incertezza, frammentazione, isolamento e ricerca di connessione diventano territori nei quali il pubblico può riconoscere aspetti del proprio vissuto, nella specificità di ogni storia.
Presentato nel novembre 2025 presso The YAH Factory di Milano, Borderline ha affiancato all’installazione fotografica occasioni di scambio tra artisti, professionisti della salute mentale e pubblico. Il confronto appartiene al senso stesso del progetto: dare spazio a esperienze difficili da raccontare e invitare a considerare la persona, le sue relazioni e la sua storia oltre una diagnosi.
La nuova esposizione a Bari porta con sé anche una domanda sulla responsabilità affettiva. Riconoscere ciò che ci è mancato significa interrogarsi su quello che cerchiamo negli altri e su ciò che, a nostra volta, trasmettiamo. Nel racconto di Cleopatra, questa consapevolezza apre la possibilità di interrompere la ripetizione del dolore e cercare modi diversi di entrare in relazione.
È l’artista stessa a consegnare al pubblico la domanda che attraversa il progetto:
«Sceglierai di amare o continuerai a distruggere?»
Borderline: che tu sia per me il coltello sarà ospitata da Palazzo Exposte, in via Michele Garruba 4 a Bari, dal 23 novembre al 3 dicembre. L’inaugurazione si terrà il 23 novembre alle ore 18:00.