Il progetto di Annie Hsiao-Ching Wang funziona come una matrioska. Ogni fotografia apre un nuovo strato della sua identità senza eliminare quello precedente. Prima c’è la donna, poi l’artista, poi la madre. Nessuna di queste figure sostituisce l’altra: convivono, si trasformano e continuano a esistere insieme.
È questo il principio alla base di The Mother as a Creator, la serie che Wang porta avanti dal 2001, iniziata poco prima della nascita del figlio durante il suo dottorato in Fine Art all’Università di Brighton. Da allora realizza un autoritratto insieme a lui ogni anno, costruendo un archivio che segue il tempo invece di fermarlo.
Le fotografie non raccontano soltanto la crescita di un bambino, ma quella di due persone. Mentre il figlio diventa sempre più autonomo, cambia anche la madre, che ridefinisce continuamente il proprio ruolo senza rinunciare alla pratica artistica.
Come una matrioska, il progetto rivela un’identità dopo l’altra. La maternità non cancella la donna, così come l’essere artista non scompare dietro il ruolo di madre. Ogni esperienza ne contiene un’altra, aggiungendo nuovi significati a quelli già esistenti.
Con il passare degli anni il figlio partecipa sempre più attivamente alla costruzione delle immagini, suggerendo idee e condividendo le decisioni creative. La serie diventa così il ritratto di un rapporto in continua evoluzione, in cui crescono entrambi.
Più che un racconto sulla maternità, The Mother as a Creator dimostra che l’identità non è fatta di sostituzioni, ma di accumuli. Proprio come una matrioska, ogni fase della vita custodisce quella precedente e prepara la successiva.